논산발전협의회(회장 최의규)는 지난 6월 22일 문화예술회관 대공연장에서 임성규 논산시장을 비롯한, 이완구 충남도지사, 이인제 국회의원, 김영달시의회의장, 기관단체장, 시민들 등 1,000여명이 참석한 가운데 국방대학교 논산이전에 관한 합의서 체결을 반기는 시민 환영대회를 개최했다.

이날 환영대회는 식전행사로 ‘강남희 풍물단’의 풍물공연과 ‘디키즈 아우라’의 난타공연 진행으로 한층 더 축하 분위기를 고조 시켰다.

논산발전협의회 구본선 사무차장의 사회로 진행된 이날 환영행사는 서형욱 국방대이전지원사업단 관리지원팀장으로부터 국방대학교 논산이전추진경과를 청취하고, 임성규 논산시장의 환영사, 이완구 도지사, 이인제 국회의원, 김영달 시의회의장 등의 인사말이 있은 후, 이창구 범 시민연대 공동위원장의 만세삼창으로 대회장은 환영 분위기로 뜨겁게 달아 올랐다.

이날, 임성규 논산시장은 국방대학교 논산이전 합의서 체결에 대해 13만 시민을 대표해 진심으로 환영하며, 시민의 성원과 간절한 소망이 이루어 낸 쾌거라면서 모두가 함께 축하해 주기를 바란다고 말했다.

임성규 시장은 또 세계 최고 안보 교육기관으로 우뚝 서는데 필요한 행 재정적 지원을 아끼지 않겠다고 약속하고, 그동안의 갈등과 반목을 모두 접고, 국방대학교가 시민들의 환영속에 논산에 이전되도록 시민모두의 성원을 당부했다..

이완구 충남지사는 국방대 논산이전을 결정은 논산시민들의 힘이 큰 뒷받침이 되었다며 국방대가 세계 최고의 명문 대학으로 육성될 수 있도록 아낌없는 도비지원을 약속 했다.

이인제 의원도 난산끝에 옥동자를 낳은 기분이라며 그간 국방대 이전 합의서 체결에 이른 우여곡절을 설명한뒤 국방대가 조기에 정상적으로 이전되도록 내년 국비예산 8-900억원을 확보 순조롭게 이전사업이 추진될 수 있도록 적극 노력하겠다고 밝혔다

이어 김영달 의장, 김인규 수석부회장, 이창구 공동위원장도 국방대 유치는 저력있는 13만 논산시민의 승리라고 한 목소리를 높였으며 끝으로 이창구 공동위원장의 만세삼창으로 환영행사를 모두 마쳤다. 한편 노무현 대통령 정부시절인 지난 2007년 12월 국가균형발전위에서 국방대 논산이전이 확정된 이후 해당기관의 일부 교수 및 직원들이 국방대 교육과정의 운영상의 문제점을 들어 국방대설치법 개정안을 발의를 꾀하는 등 논산시 이전에 부정적인 입장을 취해왔고 이에 임성규 시장을 중심으로한 논산인들은 정당정파를 초월해 전방위적인 국방대 전 기관의 논산시 조기이전 운동을 펼쳐왔다.

최의규 논발협 회장과 범시민연대 대표들이 한나라당 민주당 자유선진당 등 3당 수뇌부를 방문 국방대학교 전 기관의 논산시 이전에 대한 지원을 줄기차게 요청해왔고 황명선 건양대 교수 남상원 재경향우회 부회장 등은 한나라당 정두언 의원과 임성규 시장의 면담을 주선하고 민주당 안규백 국회국방위 소위원장으로 하여금 국방대 설치법 개정안의 소위 상정을 막아내도록 했다

또한 한나라당 소속인 김영달 시의회의장 송영철 충남도의회 부의장 일행은 한나라당 장광근 사무총장 김학송 국회국방위원장 등을 방문 집권당의 지원을 요청했다.

이완구 충남도지사 청와대에 국방대 논산시 이전에 대한 강력한 의지를 전달했는가 하면 행시 동기생인 장수만 국방차관을 움직여 국방대학교의 원칙적인 논산이전 합의서 체결에 큰 몫을 한 것으로 알려졌고 이인제 국회의원은 국방장관이 업무를 보기가 어려울 정도로 끈질기게 논산이전의 당위성을 주장한 것으로 안다고 국방당국의 한 관계자는 전했다.

송덕빈 충남도의원은 이틀간의 단식농성으로 결연한 의지를 표명했는가하면 김형도 시의원은 국방부 청사 서문 앞에서 한 달여 의 끈질긴 1인 피켓시위를 전개해 논산시민들의 국방대 원안이전에 대한 강고한 의지를 전달하기도 했다.

남상원 재경향우회 부회장 여칠식 사무국장 장동순 서울사무소장 등도 범시민연대 및 김형도 시의원의 1인 시위 등 에 물심양면의 지원을 이끼지 않았고 논산시청 국방대 이전 지원사업단 손병문 단장 서형욱 관리팀장 등도 일부 군 출신 국회의원들이 상정한 국방대 설치법 개정안 발의에 대한 정보 등을 신속히 수집 국방대학교의 원칙적인 논산시 이전에 대한 합의서를 체결하는 분위기 조성에 큰 몫을 했다는 평가를 받고 있다.

그러나 무었보다도 당국이 분리이전을 고집하던 자세를 바꿔 국방대의 원칙적인 논산이전 합의문을 체결한 것은 임성규 시장과 논발협 범시민연대가 주축이 돼서 가졌던 1천 여 명 의 논산시민들이 국방대 앞에서 가졌던 상경시위 당시 국방대 전 기관 조기이전을 촉구했던 격앙된 분위기가 반군 감정으로 촉발되고 육군훈련소 훈병입영저지 노성항공학교 헬기 이착륙 저지 등의 극한 대립으로 치닫게 될 때의 부담감이 크게 작용한 것으로 풀이된다. 한편 이날 환영행사에서 한 발언자가 충남도지사의 국방대 이전 합의서 체결의 역할과 관련해 극찬 을 거듭함으로서 일부 참석자의 항의를 받기도 했으나 관내 읍면동에서 나온 각급 사회기관단체 장 및 시민들은 끝까지 자리를 지키며 국방대학교의 원칙적인 합의서 체결에 환영의 뜻을 표하는 만세삼창에 동참했고 이제는 국방대 유치를 둘러싼 갈등의 골을 메우고 한마음으로 국방대학교의 성공적인 안착을 위해 적극적으로 성원해야 한다는 분위기가 주류를 이뤘다.