올해로 열두번째 맞는 강경발효젓갈축제가 횟수를 거듭하면서 국민의 일상을 파고드는 "국민행복축제"로 자리매김했다는 평가다,

제12회 강경발효젓갈축제 4일차인 10월 12일 강경읍 발효젓갈축제장에는 오전부터 전국각지에서 관광객을 태운 전세버스가 한꺼번에 몰려드는 등 북새통을 이뤘고 수십개의 젓갈 판매부스에는 강경고유의 발효젓갈을 구입하려는 시민,관광객으로 문전성시를 이뤘다,

이날 제9회 논산시장기 타기 읍면대항 씨름대회를 비롯해 본무대에서 개최된 외국인 장기자랑 음악줄넘기전국대회 ,금강가족노래자랑 등에는 시민을 비롯한 내외 관광객 수천명이 자리를 함께 했고 강경발효젓갈의 우수성을 알리는 취지로 마련된 황석어 담그기 젓갈김치담그기 체험행사장에는 수백명의 외국인들이 참여 손수 김치를 담궈 가는등 젓갈과 김치가 세계인이 즐겨찾는 건강 발효식품 임을 입증해보이기도 했다, 더욱 외국인 장기자랑에는 전국각지에서 외국인 팀들이 대거참석 한국가요를 열창하는 모습을 보였고 대상에게는 상금 2백만원이 시상되는등 강경발효젓갈축제가 국민에게는 물론 국내에 체류하는 외국인에게도 인기있는 문화프로그램으로 자리매김하고 있는것으로 나타났다,

대회기간동안 휴일을 반납하고 각종 프로그램진행을 맡은 시관계자들과 관광객안내 환경정리 등 자원봉사에 나선 해병전우회 자율방범대 적십자논산시지회 등 봉사단체 회원들도 4년연속 우수축제로 선정된바있는 강경발효젓갈축제가 이번에는 기필코 전국최우수축제로 만들겠다는 염원으로 맡은바 소임에 정성을 쏟는 모습을 보여 시민과 관광객들로부터 큰 호응을 받았다,

이번 축제는 세계적인 경기침체로시민 ,관광객 및 외국인의 참여도가 저조할것이라는 당초 에상과는 달리 축제의 피크를 이룬 11일과 12일에만도 수십만의 인파가 운집 행사관계자들은 가슴을 쓸어내리며 안도하는 모습을 보이기도 했다, 이날 오후 본무대에서 개최된 외국인 장기자랑에는 혼혈가수 박일준등이 가요열창으로 관중들의 큰 박수를 받았고 대형가수 "이용"이 개성있는 자신의 노래를 잇따라 열창하는등으로 늦은시간 까지 자리를 함께한 수천명의 시민들로 부터 열띤 호응을 받았다,

이날 늦은시간까지 젓갈 판매장은 붂적거렸고 논산시가 마련한 각종 문화행사 체험 논산특산품 코너등에도 관광객의 발길이 이어지는가운데 섹스포너 전삼곤이 진행하는 갈대밭 라이브 무대에는 수백명의 관광객들이 좌석을 가득메워 "해바라기" "안혜경 "등 인기 가수들의 열창을 따라합창하는 등 깊어가는 가을밤 갈대숲 포구의 정취를 만끽하기도 했다,

한편 제12회 축제의 마지막날인 13일에는 축제장내 수십곳의 젓갈 판매장에서 각종젓갈류를 20% 할인판매하고 있어 젓갈을 구입하려는 시민 관광객들의 발길이 이어질것으로 보여 이번 12회 강경발효젓갈축제는 사상유례없는 경기한파 속에서도 예년을 웃도는 성과가 있을것으로 보인다고 축제추진위의 한 계자는 전했다,