제18대 총선의 가장유력한 후보군으로 분류되던 안희정 전 참여정부 평가포럼 상임집행위원장이 자신의 정치적 전과 전력이 문제가돼 공천에 탈락한뒤 개인적으로는 억울하지만 중앙당공심위의 결정을 존중한다는 입장을 밝혀 시민들이 이를 안타깝고 아쉽게 생각하는 가운데 3월 15일 아침에는 자신의 경쟁자로 통합민주당 공천을 거머쥔 양승숙 예비후보에게 "필승을 기원합니다"는 내용의 서양란 화분을 보내 또한번 시민들의 가슴을 뭉클하게 했다,



안희정 예비후보는 노무현 대통령의 가장 가까운 측근으로 있으면서 대통령에게 누가되고 싶지 않다며 일체의 공직권유를 사양해 왔으나 노무현 대통령의 특사 자격으로 북한 당국자들과 만나 남북문제에 대한 협상에 나서는등 발군의 정치적 역량을 보여왔고 노무현 대통령 집권 5년동안 논산시의 당면현안 해결을 위해 앞장서 온것으로 알려졌다,



특히 임성규 시장을 비롯한 시청 간부들과 중앙부처장들과의 교량역할을 도맡아 왔으며 국방대학의 논산시 유치확정은 안희정이 아니었으면 이룰수 있는 일이 아녔다는 말이 나돌 정도로 결정적인 역할을 한것으로 알려졌고 갖가지 지역사업예산[약450억원]을 따낸것으로도 전해져 시민들은 그의 공천 탈락을 더욱 안터깝게 생각하고 있는것으로 보인다,