19일 민선8기 3년차 시군 방문 14번째 일정으로 논산시를 방문한 김태흠 충남 도지사는 시청 대회의실에서 진행된 언론인과의 간담회 자리에서 연구센터 유치와 관련 정부 정책이나 예산에 따라 유동적일 수 있어 걱정된다는 질문에 “국방미래기술연구센터는 정권이 바뀌어도 차질 없이 진행 될 것”이라고 말했다.
국방미래기술연구센터의 차질 없는 추진을 약속하며 일각에서 제기되고 있는 우려의 목소리를 불식시킨 것이다,
이날 김태흠 충남도지사는 언론인과 주요현안에 대한 질의응답을 가진 후, 시민과의 대화에 나섰다.
이어 “연구센터 건립은 국방과학연구소의 우리나라 무기체계 개발 계획에 담겨 있고, 논산국방산업단지에서 가장 중요한 시설이기 때문에 이 문제는 걱정 안하셔도 된다”며 “현재 87만 177㎡(26만평) 정도가 국방산단으로 지정됐는데, 이를 330만 5785㎡(100만평)으로 확대하는 것도 순조롭게 진행될 것”이라고 강조했다.
논산시민들의 뜻이 있다면 부여와 공주가 중심이 되는 대백제전에 계백장군의 유산이 있는 논산시를 포함하겠다는 뜻도 전했다.김 지사는 “대백제전이 성공을 거뒀다는 평가가 있지만, 우리 문화를 재연하고, 되돌아보는 형태로 가야하는데, 이 부분에서 아쉬운 점이 있었다”며 “이를 개선하는 과정 속에서 논산시민들이 원한다면 논산의 백제문화나 유적을 포함해서 크게 가야 한다는 것이 제 생각”이라고 밝혔다.
지난 7-8월 집중호우로 피해를 입은 농민들의 관심사인 시설 등 피해 부문에 대해서는 이달 중 절차를 마무리 한다고도 했다.
김 지사는 “과거 호우 등으로 집이 전파되면 3600만원 정도가 보상금으로 지급됐는데, 시골이라도 집을 새로 지으려면 1억원 이상 필요한 만큼 민선8기 들어 피해보상금을 현실화 했다”며 “최초 도입 후 3년 정도 하다보니까 재정상황이 어려운 부분이 있지만 농민들을 위해서 지속 추진할 것”이라고 말했다.
그러면서 “피해보상도 빠르게 이뤄질 수 있도록 구조와 시스템을 많이 바꿨다”며 “시설이나 농기계 보상은 처음이기 때문에 절차가 남았으나, 이달 중으로 지급될 수 있도록 속도를 내고 있다”고 답했다.김 지사는 마지막으로 “논산은 농업을 산업으로 자리매김하는 방향으로 아주 잘 가고 있는 만큼 농업적인 측면에서 대한민국을 선도하는 도시로 만들어 나갈 것”이라며 “탑정호 개발은 물론, 케이(K)-헤리티지 등 사업을 추가적으로 보완하고, 개선해서 제대로 추진할 수 있도록 지원하겠다”고 재차 강조했다.
백성현 논산시장은 “김태흠 충남도지사님의 강한 추진력과 열정으로 힘쎈 충남, 더 큰 논산의 변화를 실감해 나가고 있다. 앞으로 국방군수산업단지 조성, 2027년 세계딸기산업엑스포 등 충청남도와 같이 이뤄내야 할 미래과제가 많다”고 말했다.
그러면서 “논산시민으로서, 충청남도민으로서 자랑스러운 논산과 충남의 변화와 발전, 번영을 이뤄내기 위해 도와 긴밀하게 협력하고, 세계로 뻗어나가는 논산과 충남의 힘을 보여주겠다”고 덧붙였다.
이 날 시민과의 대화에서는 ▲대둔산도립공원 발전방향 ▲수해피해에 따른 도로 정비 ▲백제병원 의료환경 인프라구축 지원 요청 ▲황룡재터널 사업 추진 시기 ▲논산시 실내 체육관 지원 등의 의견이 시민들로부터 제기되었으며, 김태흠 충남도지사는 현안들에 대해 현장 방문 등을 통해 철저히 검토할 것을 주문하기도 했다.
마지막으로 김태흠 충남도지사는 어르신회관과 보훈회관을 찾아 현장에서 어르신과 유공자들의 복지 향상을 위한 방안 등에 대해 의견을 나눴으며, 청년 농업인과 청년네트워크 위원을 만나 자유롭게 미래 비전에 대해 소통하는 시간을 가졌다.
향후 논산시는 충청남도의 적극적인 지지와 협조를 바탕으로 탑정호, 유교문화 등을 발전시켜 새로운 관광 콘텐츠를 개발하고, 지역의 새로운 먹거리를 개발하는 것은 물론, 국방군수산업단지 조성을 통한 양질의 일자리 창출로 젊은 층의 인구를 유입하고, 인구 소멸의 위기를 극복하는 변화를 이뤄낸다는 목표다.

한편 이날 김태흠 지사는 지역 언론인과의 간담회 도중 조선예학을 사람의 도리를 밝히는 예학으로 재정립 했대서 예학의 종장으로 추앙받는 사계 김장생 선생의 초상화와 관련 사계 김장생은 생전에 " 내수염 한올도 놓치지않고 그릴 수 없다면 어찌 온전한 그림이겠는가 ? 라며 초상화를 그린 사실이 없다는 것이 사계 김장생 선생 문중 종손의 증언임을 확인 한바 있다며 그럼에도 버젓이 그 후손으로 추정되는 초상화가 사계 선생의 초상화처럼 호도되고 있는 사실을 바로잡아달라는 굿모닝논산 김용훈 기자의 건의에 관심을 표하면서 " 자신은 처음 듣는 이야기이지만 담당 부서로 하여금 사실 여부를 파악 하도록 할것이라고 답변해 귀추가 주목된다.