대전광역시는 국가철도망 구축계획에 반영된 충청권철도 사업이 최근 사실과 다르게 왜곡되는 부분이 있다고 보고, 시민에게 홍보해 나가면서 지역의 역량을 결집하여 조기 건설해 나가겠다고 밝혔다.

먼저 2011. 4월 4일 제2차 국가철도망구축계획에 고시된 충청권철도 사업은 대도시권 30분대 광역․급행 철도망 구축을 일환으로, 대도시 교통난을 해소하고 광역경제권 특성화 발전을 지원하기 위해 국가사업으로 추진하는 사업이다.

사업구간은 국철을 활용하여 논산~대전~조치원~청주공항을 연결하는 철도망 106.9㎞를 건설하는 사업으로 사업비는 1조1,708억원이 투입된다.

특히 논산~대전 구간의 호남선과 조치원~청주공항 구간의 충북선은 현재의 선로 용량을 활용하고, 선로용량이 부족한 경부선 대전~조치원(31.5㎞) 구간에 대해서는 2복선화를 시행하는 내용이 담겨져 있다.

이 사업이 시행되면 대전․세종을 중심으로 인접 생활권을 연결해 주는 광역교통 기능이 가능해질 뿐만 아니라 대전 도심구간에서는 도시철도 역할도 가능할 것으로 기대되는 사업이다.

그러나 최근 일부에서 호남선의 선로 여유 용량은 장래 화물전용으로 활용하기 때문에 충청권철도의 실현 가능성이 없다고 왜곡되고 있는 것에 대해 호남선 대전조차장~논산 구간(약 51㎞)은 현재에도 1일 약 70회 이상의 열차를 추가 투입할 수 있는 여유가 있으며,

여기에 장항선(익산~천안) 선로 개량, 서해선(홍성~송산(화성))의 개통(2019년)을 감안할 경우 호남선의 물동량이 분산됨으로써 선로 여유가 더 발생하는 여건이기 때문에, 이 구간이 화물 수송 전용으로 활용된다는 것은 사실과 다르며 논리적으로 맞지 않는다고 밝혔다.

또한 배차간격이 길어 전철기능을 하기엔 부족하다는 주장에 대해서는 경부선 구간의 2복선화가 시행되면 선로용량이 확대되기 때문에 배차간격 단축이 가능하다.

정거장 신설과 관련해서는 현재 고시된 계획에는 반영되어 있지 않으나 충청권철도의 이용 승객을 창출하는 효과가 있는 인구 밀집지역과 철도서비스 공급이 필요한 지역에 대해서는 정부와 협의하여 정거장을 신설할 계획이라고 밝혔다.

대전시 관계자는 충청권철도는 국가 상위계획에 고시됨에 따라 국가사업으로 추진할 근거가 마련된 사업으로 앞으로는 예비타당성조사를 통과시켜야 하는 과제가 남아있고, 지역의 입장에서 유리한 방향으로 사업내용을 구체화 해 나가야 하는 만큼 지역 내부의 소모적인 논란을 불식시키고, 지역의 역량을 결집하여 사업내용을 내실화하고 조기에 건설될 수 있도록 노력할 계획이라고 밝혔다.

한편 충청권 광역철도망 건설 사업은 당초 계룡시를 시발역으로 하는 안이 확정됐었으나 문제의 심각성을 간파한 황명선 논산시장이 안희정 도시사와 함께 국토해양부 철도시설공단 등에 논산시를 시발역으로 하는 안을 제시 이를 관철 시킨 것으로 알려지고 있다.