논산수박연구회(대표 유재수)는 이달 19일부터 대형 유통업체 이마트로 전량 출하되는 3배체 씨없는 수박(흑피)의 본격적인 출하를 앞두고 품질관리에 구슬땀을 흘리고 있다.

논산수박연구회에서 출하 예정인 수박은 하우스 560여동(38ha) 1,600여톤 물량이며 수도권에서는 익히 잘 알려져 있는 패션(누넴종묘)과 국내 토종기업인 농우바이오의 흑향, 씨들리스 등 씨없는 수박 품종으로 과피색이 흑색이며 일반 수박에 비해 당도가 높은 것이 특징이다.

논산시 대표 브랜드인 ‘예스민’ 논산수박의 명성에 걸 맞게 소비자들의 신뢰도 제고를 위해 100% 비파괴 당도선별은 물론 사전 당도검사 등 엄격한 공동선별 작업과 품질관리 과정을 거쳐 출하한다.

논산시 농업기술센터는 “태풍 ‘카눈’과 장마기인 7~8월까지 이상기후로 인한 기습 폭우을 대비해 배수로를 정비하는 등 막바지 농작물 관리에 철저를 기할 것“을 당부했다.

한편 지난해 창립한 논산수박연구회는 13여년에 걸친 재배 경력과 공동 비파괴 당도 선별 등 노하우를 바탕으로 고품질 수박 생산에 주력해왔으며 지난 3월 이마트 단독 협력업체로 선정됐다.