신라 모량리 마을에 가난한 효부가 있었다

슬하에 경조라는 아들이 하나 있고

위로는 늙은 시어머니가 있었는데

아들에 대한 애정도 깊었지만

그 홀시어머니에 대한 공양이 지극해서 효부의 이름이 높았다

"얼굴은 흉한 여자지만 마음은 비단결처럼 고운 여자야"

이런 평판이 있을 만큼 효성도 유명했지만

얼굴 못난 추물로도 유명했다

거기다,키가 굉장히 컸고 머리가 얼마나 컸는지

큰 성만하다해서 '대성(大城)' 이란 별명으로 불렸다

그러나 대성은 못난 여자 얼굴의 별명뿐은 아니었다

그만큼 힘도 세고,부지런해서

그 마을 부호인 복안의 집에서는 업(業)으로 여기고 후한 대우를 해주었다

하루는 흥륜사에서 육륜회를 열기 위해서 그 절의 스님이

복안의 집으로 시주를 청하러 왔는데

복안이 비단 오십필을 기증하니 이런 축복을 해 주었다

"이처럼 많은 시주를 해 주셔서 감사합니다

부처님의 보살핌에 만배의 복을 받고 알락장생하십시요"

옆에서 스님의 이런 축복을 들은 대성은 깊이 감동하여

그 스님을 모시고 자기 집으로 갔다

그리고 시어머니에게 청했다

"이 스님의 말씀이,하나를 시주하면 내세에 만배의 복을 받는다 하십니다

그러니,어머님 내세를 위해서 집에서도 시주를 하고자 합니다"

"하지만 얘야,이 가난한 우리가 무슨 시주할 것이 있겠느냐?"

그러자 옆에서 듣던 스님이 말씀하시길

"시주는 정성이니,정재의 많고 적은 것을 가리지 않습니다

부처님은 가난한자의 등 하나를 더욱,갸륵히 여기십니다"

대성은 어머니를 졸라서 얼마 되지 않는 밭을 전부 절에 시주했다

그리고 그 뒤 어느 날 밤,

대성은 앓지도 않은 건강한 몸으로 느닷없이 갑자기 죽어버렸다

그런데,

대성이 죽은 그날 밤,그 시각에,

재상 김문량의 집 위 허공에서 이런 소리가 들렸다

"모량리 대성이 이 집에 태어난다"

모량리 대성이 효부라는걸 이미 알고있던 재상 김문량은

너무도 기이해서 하인을 보내어 알아보게 하였더니

사실이 그러하다고 하인이 다녀 와서 확인해 주는 것이 아닌가

그 일을 가장 궁금히 여긴건 그의 부인이었는데,

부인은 그날부터 임신해서 열달 만에 옥동자를 낳았다

그 옥동자는 태어날 때부터 왼쪽 손을 꼭 쥐고 펴지를 않았는데

이레(7일) 되는 날 스스로 손을 폈다

손바닥에는 '대성(大城)' 이라는 두 글자가 분명히 새겨져 있어

이름을 대성이라 지었다

모량리 대성의 혼을 타고 난 이 옥동자는

그 이름까지도 이어 받은 것이다

이런 일이 있은 후 김재상은

깊은 인연이라하여

모량리의 예전 시어머니와 아들 경조를 데려다가 보살펴 주었다