대전.세종등서 "난 환경기자, 광고비 안주면 기사쓴다"…업체 갈취 인터넷신문  기자  3명 구속 

-충청권 영세 폐기물업체 찾아다니며 자칭 환경전문기자라며 보도할 듯 광고비 수천만원 챙겨

 폐기물 처리업체등에서 고발기사 등을 빌미로 광고비 명목으로 수천만 원을 받아낸 혐의(공갈)로 인터넷 신문사 발행인 A(52)씨 등 3명이 구속했다.

대전경찰청은 이들이 작년 8월부터~올 1월까지 대전, 세종, 충남 공주, 논산, 금산, 충북 청주 등지의 폐기물 업체에서 업주 25명으로부터 광고비·홍보비 등을 명목으로 모두 3000만원을 받아 챙겼다는 것이다.

이들은 업체에 찾아가 '환경 전문기자'라며 업체내 폐기물 등을 촬영한 뒤 "위법 사안을 보도하거나 시·구청 등에 고발하겠다"고 업주들을 협박했다는 것이다.

이후 행정처분이나 형사처벌을 우려해 겁을 먹은 업주들은 이들에게 돈을 건넨 것으로 조사됐다.

앞서 경찰은 지난 1월 관련 첩보를 통해 피해자들의 구체적인 진술을 파악하고, 인터넷 신문사 사무실 등 압수수색을 통해 범행 정황과 증거물을 확보했다.

경찰 관계자는 "기사 작성이나 행정청 고발을 빌미로 금품을 요구하는 행위는 언론의 공적 기능을 망각한 명백한 범죄행위"라며 "유사한 피해를 보았거나 불법 행위를 인지한 경우 경찰에 신고해달라"고 당부했다.