존경하는 의장님, 그리고 선배 동료 의원 여러분!

 

잠시 화면을 봐주시기 바랍니다.

 

"그래서 저는 저에 대한 이 부당한 짜 맞추기 표적 수사, 물타기 수사에 대해 당당히 맞서 반드시 진실을 밝힐 것입니다. 물론 외롭고 험한 길이겠지만 반드시 승리하여 대한민국 국회의 자존심을 살리고 자유민주주의의 대의를 지키겠습니다."

 

2년여 전 여러분들은 여야를 떠나 압도적인 표차로 제 체포동의안을 부결시켜 주셨습니다. 그러나 그 후 저는 결국 법정구속이 되어 열 달을 감옥에 갇혀 있었지만, 이제 저를 믿어주신 여러분을 실망시켜 드리지 않고 이 자리에 다시 서게 된 것이 너무도 기쁘고 감사합니다.

 

여러분, 대한민국에서 사람들이 책을 가장 많이 보고 있는 건물이 어딘지 아십니까? 국립중앙도서관? 아닙니다. 제가 있던 의왕 국립 기도원입니다. 그곳에서는 하루 종일 책을 보고, 생각을 하는 게 일입니다. 저도 거기에서 꽤 많은 책을 봤습니다. 누가 그중에 베스트를 꼽아보라고 하더군요. 그럴 때마다 저는 두 말 않고 이 책 '권력의 조건'을 듭니다. 다큐멘터리식으로 쓴 링컨의 평전이지요. 우리는 링컨이 매우 훌륭한 위인이라고 알고 있지만 사실 왜 그런지는 정작 잘 모르고 있다고 봅니다. 저는 이 책을 보고서야 비로소 링컨이 왜 훌륭한 지를 알게 되었습니다.

 

링컨은 연방 하원의원 초선 경력의 초라한 정치인이었습니다. 학력도 가문도 재력도 다 별 볼 일 없지요. 그런 그가 쟁쟁한 공화당 스타들을 물리치고 대통령 후보가 되고 대통령까지 당선이 됩니다. 그 때 그와 경쟁을 벌였던 라이벌들은 '저런 자가 대통령이라니' 하며 다 이민을 가고 싶었을 겁니다. 그러나 링컨은 그런 그들을 집요하게 설득하여 모두 내각으로 끌어들입니다. 하지만 차기를 꿈꾸는 그들은 모두 링컨에 호락호락하지 않습니다. 국무회의는 늘 난장판에 가깝게 난상토론이 벌어지고, 장관들은 자신의 입장과 소신을 굽히지 않습니다. 그런데 대통령 링컨이 밤에 주로 하는 일이 무언지 아십니까. 예고도 없이 장관들 집을 찾아가 저녁을 먹는 겁니다. 거기서 그는 장관들을 끈질기게 설득하여 동의를 얻어내거나 아니면 장관의 의견을 받아들입니다. 이게 지금으로부터 150년 전에 링컨이 한 일입니다. 나중에 그의 라이벌들 모두가 링컨을 진정으로 사랑하고 존경하게 됩니다. 링컨의 훌륭함은 두 마디로 요약됩니다. 바로 ‘관용과 인내'입니다.

 

저는 링컨의 전기를 읽으며 저 자신을 돌아보았습니다. 저의 정치 인생 아니 저의 인생 전체를 그와 비교해 보면 바로 '불관용과 불인내'더군요. 참 한심하지요. 그동안 제깐에는 용기를 가지고 할 말 하고, 할 일을 한다고 했는데 언론을 비롯해 주변은 늘 그런 저를 권력투쟁으로 몰고 갔습니다. 정말 억울하고 답답했었습니다. 하지만 곰곰 반성해보니 저의 언행에는 늘 경멸과 증오가 깔려 있었음을 인정하지 않을 수 없더군요. 그러니 그렇게 받아들여질 수 밖에 없었겠지요.

 

그것뿐 아닙니다. 그곳은 시간만큼은 부자인 곳이라서 많은 생각을 하게 됩니다. 그런데 어쩌면 그렇게 지난 날 잘못한 일들이 많이 떠오르는지요. 나중에는 내가 여기에서 이러고 있어도 싸다는 생각이 들더군요. 저는 제게 성찰의 기회를 준 고난의 시간들이 제게 축복이었다고 믿습니다.

 

살다가 한꺼번에 모든 것을 다 빼앗기고 보니 그동안 가지고 있던 것들이 그렇게 소중할 수가 없더군요. 국회의원이란 자리도 마찬가지지요. 앞으로 이 귀한 자리를 정말 귀하게 사랑으로 쓸 수 있도록 선배 동료 의원 여러분들의 계속적인 지도편달 부탁드립니다. 경청해주셔서 감사합니다.