시는 2014년 전국 최초 어르신행복상담센터를 운영하면서 심리상담을 통해 우울감이 높은 60세이상 홀몸 어르신들의 다양한 문제를 해소하는 등 적극적인 자살예방사업을 펼쳐 온 점에서 높은 평가를 받았다.

'생명(生命)의 끈을 놓지 마세YO!!’라는 슬로건으로 민·관 유기적 협력체계 구축은 물론 건양대 심리상담치료학과 학생 연계한 1:1 멘토링사업을 비롯해 자살위험 발생시 신속한 대처 등 통합적인 관리로 심리·정서적 안정 도모에 힘써왔다.

또 ▲생명사랑 행복마을 ▲웃자웃자 우울탈출 프로그램 ▲찾아가는 정신건강 상담실 등 다양한 자살예방 프로그램과 정신건강상담을 실시해 주민 교육 및 홍보를 통한 인식개선은 물론 가족간 힘든 이야기를 주고 받으며 위로해주고 힘을 얻을 수 있도록 해왔다.

진용민 보건행정과장은 “시에서 추진하는 자살예방사업은 시와 보건소 그리고 민간기관과의 협력이 얼마나 잘 이루어지느냐에 따라 사업의 성패가 좌우되는 만큼 삼박자가 잘 맞아 떨어진 결과”라며 “이번 수상을 계기로 생명의 소중함을 인식하고 자살 없는 논산, 행복한 논산을 만들기에 앞장서겠다”라고 말했다.

한편, 시는 지난 5월 ‘논산시 자살예방 및 생명존중 문화 조성을 위한 조례’에 따라 ‘논산시 자살예방생명존중 위원회’를 설치했으며 생명존중문화 확산 방안과 자살예방대책에 관한 사항을 논의하고 자문하는 역할을 담당하고 있다.