미증유의 대지진과 쓰나미로 피해가 눈덩이처럼 불어나면서 사망자와 실종자도 급증하고 있다.

13일 마이니치신문은 자체 집계 결과 대지진과 쓰나미로 인한 사망자가 1천명을 넘었고 실종자도 640여명에 달하는 등 전체적으로 사망·실종자가 1천700여명에 달하고 있다고 보도했다.



요미우리신문은 가장 피해가 가장 컸던 미야기(宮城)현 미나미산리쿠초(南三陸町)에서 연락이 끊긴 주민 1만명이 대부분 쓰나미에 실종된 것으로 보인다고 전했다.

미야기현에 따르면 쓰나미로 마을 전체가 사라진 미나미산리쿠초의 전체 주민 가운데 7천500명 정도는 대피소 25곳에 몸을 피했지만 나머지 1만명의 연락이 끊겼다.

하지만 쓰나미가 건물 3층까지 휩쓸고 간 것을 감안하면 대피할 장소가 없어 친지나 친척집으로 피한 주민 수는 얼마 되지 않는 것으로 보인다.

당국은 이 지역에서 구조활동을 집중하고 있지만 연락두절 상태가 지속되고 있는 주민들은 쓰나미에 쓸려 실종됐을 가능성이 크다. 올해 1월 1일 현재 미나미산리쿠초의 인구는 1만7천393명으로 추정된다.