새만금·군산권이 경제자유구역 추가지정 대상지역으로 선정됐다.

정부는 지난 21일 권오규 경제부총리 주제로 ‘제22차 경제자유구역위원회’를 열어 경제자유구역 추가지정을 신청해온 5개 지역 중 민간평가단 평가와 위원회 심의 등을 거쳐 새만금·군산과 경기·충남, 대구·경북 등 3개 지역을 경제자유구역 추가지정 대상지역으로 최종 선정했다.

이에따라 전북도는 올 한해 세계 최대 조선소인 현대중공업유치와 새만금특별법·태권도공원특별법제정에 이어 경제자유구역 지정까지 성공함으로써 동북아의 중심지로 급부상하게 됐다.

정부는 새만금·군산 등 이번에 선정된 추가 대상지역에 대해 관계부처 협의가 완료되는 지역부터 추가 심의의결을 거쳐 경제자유구역으로 공식 지정할 계획이다.

새만금·군산 경제자유구역은 독립적인 경제자유구역청 설립과 운영계획 수립, 전문 인력 확보 노력이 뛰어났고, 새만금 특별법 통과로 개발 및 투자계획의 실현가능성이 높은 것에 후한 점수를 받았다.

특히 새만금특별법 통과로 개발 및 투자계획의 실현 가능성이 높고 토지 조성원가가 낮은 반면 부지확보 가능성이 높은 것이 이번 추가선정의 주요 배경이 됐다.

전북도는 이에 앞서 군산시, 부안군, 새만금 간척지 및 고군산군도 일원 4개 지구 총 96.38㎢(2945만평)를 중국 동해안 경제특구와 대응할 수 있는 경제자유구역으로 조성하는 안을 정부에 제시했다.

오는 2008년부터 2030년까지 2단계로 총 8조4080억원을 투입해 동아시아의 미래형 신산업 핵심 생산기지 및 국제적인 관광·레저 신흥거점으로 육성한다는 게 도의 청사진.

여기에서 생산과 관광·위락, 물류, 교육·연구 관련인프라와 시설을 확충하고, 두바이와 마카오 같은 국제적 산업, 관광허브로 육성해 생산 32조4600억원과 고용 22만5000여명 등의 유발효과가 기대된다.

이는 새만금일대에 각종 규제완화가 주어지는 가운데 외국자본 등 대규모 투자유치를 촉진하고, 향후 새만금사업의 개발속도를 크게 앞당기게 될 것으로 기대된다.

경제자유구역에 지정되면 모두 36개 법률상 인·허가사항이 의제 처리되고, 경제자유구역청이 설립돼 행정절차가 간소화됨으로써 외자유치를 촉진하게 되고, 기반시설에 대한 국고지원도 확충된다.

정부는 이번 선정지역의 부동산 투기를 차단하기 위해 곧 토지거래허가구역으로 지정하며, 필요시에는 투기과열지구 및 투기지역 등의 추가대책도 강구한다.

김완주도지사는 “새만금일대가 경제자유구역으로 지정됐다는 것은 새만금일대를 국제적인 경쟁력을 갖춘 첨단도시로 개발한다는 것을 의미한다”고 반겼다.